El constitucionalismo sostenible, eje del Congreso Mundial de Derecho Constitucional

En la ceremonia de apertura del Congreso Mundial de Derecho Constitucional (WCCL), realizado en la Universidad Externado de Colombia el 6 de julio de 2026, la profesora Magdalena Correa Henao, codirectora académica del Congreso 2026 y relatora general, presentó la metodología y la estructura del evento. La acompañó en el escenario la profesora Paula Robledo Silva, también codirectora. El Congreso es organizado por la Asociación Internacional de Derecho Constitucional (AIDC), y la Universidad Externado de Colombia actúa como su sede.

Un homenaje a los maestros fundacionales

Antes de explicar el programa, la profesora Correa Henao rindió homenaje a Fernando Hinestrosa y a Carlos Restrepo Piedrahita, a quienes calificó como maestros fundacionales de la Universidad. Aunque muchos de los asistentes no los conocieron personalmente, señaló que ellos «sembraron la semilla para que esta universidad pudiera servir hoy como sede del Congreso Mundial de Derecho Constitucional». Con este gesto, la apertura reconoció la tradición institucional que hizo posible la realización del encuentro en Bogotá.

Una idea central y una invitación

La profesora Correa Henao explicó que el Congreso gira en torno a una idea, el constitucionalismo sostenible, y a una invitación, la de buscar respuestas. Precisó el sentido del primer concepto: «No hablamos de sostenibilidad por agotamiento o carencia, sino por la imperiosa necesidad de preservar los principios y pilares fundamentales del orden constitucional».

La invitación, por su parte, consiste en encontrar respuestas para un mundo en constante cambio. Según indicó, son respuestas «más necesarias que nunca frente a transformaciones rápidas, radicales y disruptivas». Con ese propósito, el programa académico se organizó en tres pilares.

Tres pilares: plenarias, workshops y actividades académicas

El primer pilar son las sesiones plenarias. Serán cuatro, organizadas por la AIDC y distribuidas los lunes, martes, jueves y viernes. Contarán con la participación equilibrada de profesores, juezas y jueces de distintas latitudes, que abordarán los componentes esenciales del constitucionalismo sostenible: la democracia, el Estado de derecho y los derechos humanos. Sobre estos temas, la profesora afirmó que son «categorías clásicas, pero absolutamente esenciales».

El segundo pilar son los workshops. El programa incluye 186 talleres temáticos, coordinados por miembros de la Asociación y por académicos provenientes de más de 50 países. Estos espacios abordarán debates teóricos, regulatorios, formales y prácticos sobre la capacidad de las constituciones para ofrecer respuestas y transformar el control del poder. Entre los temas anunciados están la democracia sostenible, la resiliencia institucional, el derecho tradicional y el nuevo derecho, así como enfoques transversales de género, perspectivas étnicas y justicia transicional.

El tercer pilar son las actividades académicas. Son 82, promovidas por comunidades académicas de todos los continentes, y reúnen a constitucionalistas de distintas generaciones y regiones, entre ellos colegas de Colombia. Su objetivo es profundizar en los métodos de investigación del derecho constitucional, su naturaleza y sus fuentes, entre ellas el diálogo judicial, la producción científica, los libros y proyectos de investigación de los participantes, y las visiones del constitucionalismo en cada región. La profesora Correa Henao describió este espacio como la oportunidad de hacer visible aquello que los profesores Humberto Sierra Porto, Manuel José Cepeda y otros colegas denominan «la vitalidad del derecho viviente».

El Mini-Public sobre la democracia como derecho humano

La codirectora destacó una iniciativa que calificó de «inédita dentro del Congreso»: el Mini-Public sobre la democracia como derecho humano. Reunirá a 100 participantes, seleccionados por sorteo aleatorio entre los asistentes inscritos, de modo que estén representadas distintas regiones geográficas y tradiciones constitucionales.

Los delegados reflexionarán de manera horizontal sobre una pregunta central: si la democracia debe concebirse y garantizarse como un derecho humano autónomo, y cuáles serían sus implicaciones conceptuales e institucionales. Según explicó, el objetivo es «generar respuestas útiles para defender un sistema democrático íntegro, transparente y con instituciones al servicio de una ciudadanía libre y responsable».

Una experiencia que incluye la cultura

La profesora Correa Henao señaló que el derecho al esparcimiento, a la cultura y al disfrute del entorno también hace parte de la experiencia constitucional del Congreso. Por eso, el programa incluye una agenda cultural. Invitó a los asistentes a recorrer el campus del Externado, sus jardines, el bosque que lo rodea, el museo de la universidad y las exposiciones preparadas por profesores, estudiantes y artistas locales. También los animó a conocer el centro histórico de Bogotá, con el barrio La Candelaria, la Plaza de Bolívar y el Capitolio Nacional. Durante los días del Congreso habrá además una pantalla gigante para seguir la transmisión de partidos de fútbol.

Cierre

La presentación dejó claro que el Congreso está concebido como un espacio de diálogo plural, con participación de juristas, jueces y comunidades académicas de múltiples regiones, orientado a responder a los desafíos actuales del orden constitucional.