Universidad Externado presenta la nueva edición de «El Estado fuerte» de Alfonso López Michelsen

La Universidad Externado de Colombia realizó un conversatorio para presentar una nueva edición de “El Estado fuerte” de Alfonso López Michelsen. El encuentro, moderado por la profesora Paula Robledo, reunió a la decana de la Facultad de Derecho, Emilsen González de Cancino, al profesor emérito Alfonso Gómez Méndez y a Guillermo Sánchez Luque, autor del estudio preliminar que acompaña esta edición. La actividad convocó a estudiantes, egresados y profesores interesados en discutir la vigencia histórica y constitucional de la obra.

En la apertura, se subrayó que el libro mantiene plena actualidad porque invita a conocer la historia para no repetirla y a transformarla cuando sea necesario, con una lectura crítica que reconozca las limitaciones de su época. La intervención recordó que el Derecho colombiano no se entiende sin su trasfondo colonial, religioso y cultural, y que mirar el pasado no supone nostalgia ni condena, sino punto de partida para decisiones informadas.

Guillermo Sánchez propuso leer la obra como un ejercicio para recuperar raíces y conectar pasado, presente y proyección de futuro. Desde la perspectiva del constitucionalismo histórico, resaltó que la tesis de López Michelsen cuestiona la idea de que la historia constitucional colombiana nazca en 1810 y llamó a revisar los relatos dominantes con lentes menos presentistas. El invitado agradeció a la Universidad y a sus autoridades, y destacó que releer a los clásicos ayuda a comprender mejor el presente jurídico y político.

La decana Emilsen González de Cancino aportó una mirada académica sostenida en su experiencia en historia del Derecho y Derecho romano, y rememoró episodios de trabajo con Alfonso López que subrayan la relación entre ciencia, sociedad y diseño institucional. Insistió en el hilo que une realidad social y económica con el aparato constitucional y la necesidad de controles para proteger las libertades, recordando, además, proyectos académicos que cruzaron investigación científica y debate jurídico en la Universidad.

Por su parte, Alfonso Gómez Méndez situó a López Michelsen como “político pensante” y repasó hitos de su influencia constitucional: el proyecto de la “pequeña constituyente” de 1977, su postura frente a la forma de convocatoria de la Asamblea de 1991 y su defensa de la circunscripción nacional del Senado. Estos elementos se presentaron como ejemplos de un pensamiento que combinó rigor histórico con reformas institucionales concretas.

El público estuvo acompañado por profesores invitados que fueron reconocidos durante la sesión, entre ellos Ernesto Rengifo y Augusto Hernández Becerra. La organización académica del evento contó con el apoyo del profesor Diego González, y se agradeció también el trabajo logístico del equipo de la Facultad.

El cierre volvió sobre el método: ir a las fuentes, despojarse de prejuicios, romper estereotipos y ejercer una lectura crítica del pasado para evitar simplificaciones. El llamado se orientó especialmente a los estudiantes de Derecho Constitucional, quienes fueron invitados a no “tragar entero”, a exigir razones y a usar la historia como herramienta para entender los problemas de hoy.

Durante el intercambio final se enlazó la discusión con la agenda académica de la Universidad y se anunció la realización en el Externado del Congreso Mundial de Derecho Constitucional, cuyo eje será la sostenibilidad del constitucionalismo, una oportunidad para profundizar debates sobre instituciones, controles y capacidad estatal a la luz de los desafíos contemporáneos.